Żywice naturalne, znajdujące się w niektórych roślinach, zwłaszcza drzewach iglastych pełnia funkcje naprawcze zaklejając zranione miejsca półpłynna substancją, która po pewnym czasie twardnieje i zabezpiecza drzewo przed uschnięciem.
Żywice naturalne są też wykorzystywane przez człowieka, w zależności od żywicy, do róznych celów. I tak:
- Sandarak stosowany jest w malarstwie.Werniks sandarakowy w olejku spikowym jest werniksem bardzo wolno schnącym i ma zastosowanie jako składnik spoiwa temperowego i jako werniks końcowy w malowidłach emulsyjnych (nie nadaje się także do zastosowania w malowidłach olejnych). Sandarak ma niezwykłą właściwość: zabezpiecza bowiem miejsce na papierze, w którym wytarto pismo przed rozlewaniem się w tym miejscu atramentu przy ponownym pisaniu (w tym celu należy potrzeć owe miejsce pyłem sandarakowym).
- Damara stosowana do sporządzania werniksu i fyksatyw do utrwalania rysunków i malowideł akwarelowych i pastelowych oraz impregnowania podobrazi drewnianych Laka używana w japońskiej i chińskiej sztuce zdobniczej, często barwiona i rzeźbiona.
- Mirra - wonna żywica otrzymywana z balsamowca mirry (Commiphora abyssinica). Dawniej służyła do balsamowania zwłok, jako pachnidło i kadzidło. Obecnie używana w przemyśle kosmetycznym. Starożytni Grecy stosowali ją do leczenia infekcji jamy ustnej i przy schorzeniach dróg oddechowych. Współcześni naukowcy odkryli jej przydatność przy leczeniu astmy. Zgodnie z Ewangelią Mateusza mirra była jednym z darów, który Jezus otrzymał od mędrców ze wschodu - w dniu swoich narodzin (według najbardziej rozpowszechnionej tradycji było ich trzech: Kacper, Melchior i Baltazar).
- Balata ? ekstrahowana z lateksu pewnych roślin z rodziny Sapotaceae, zwłaszcza z drzewa Manilkara bidentata, występującego głównie w Brazylii, Gujanie i Indiach Zachodnich, jest produktem o czerwonawej barwie, na ogół dostarczanym w postaci bloków o masie do 50 kg, lecz czasami także w arkuszach o grubości od 3 do 6 mm. Stosowana do produkcji taśm przenośnikowych, pasów transmisyjnych i materiałów na te taśmy i pasy. W mieszaninie z gutaperką jest stosowana również do produkcji kabli podmorskich i piłek golfowych.
- Gutaperka - stosowana do izolacji kabli elektrycznych, produkcji klejów, w stomatologii ? wypełnianie kanałów zębowych , produkcji piłek golfowych , wyrobu tłoków pieczętnych z XIX w. i XX
- Haszysz (potocznie hasz) ? substancja otrzymywana ze zlepionej i sprasowanej żywicy konopii indyjskich bądź siewnych (Cannabis sativa sativa i Cannabis sativa indica), bogatej w substancję psychoaktywną THC. Palony jest zazwyczaj z tytoniem w postaci ręcznie robionych papierosów (jointów) bądź ze specjalnych fajek wodnych.
- Bursztyn kopalna żywica drzew iglastych ceniony w jubilerstwie . W medycynie ludowej dym bursztynowych kadzidełek zabijał zarazki, a noszone na szyi korale zapobiegają bólom gardła i głowy oraz wzmacniają tarczycę. Ogrzane grudki bursztynu stosowało się do wyciągania z oczu ciał obcych (muszek, pyłków), zaś utłuczony proszek zażywano jak tabake, co miało oczyścić zatoki i pomóc w pozbyciu się kataru. Współczesna litoterapia stosuje bursztyn jako nalewkę w leczeniu chorób tarczycy, gardła, przy chrypce i reumatyzmie.